Le mâchefer est un matériau obtenu à partir des résidus solides de la combustion du charbon ou du coke dans les fours industriels ou des déchets ménagers dans les incinérateurs. Il se présente sous la forme d'un agrégat composé de métaux, de verre, de silice, d'alumine, de calcaire, de chaux, d'imbrulés et d'eau. Il a été utilisé principalement entre les deux guerres mondiales, pour les travaux de construction de maison dans les régions où les industries minières et sidérurgiques étaient en plein essor.

Le mâchefer a été employé comme substitut au béton, pour réaliser des murs autoportants, c'est-à-dire qui participent à la solidité de la structure, mais qui n'est pas porteur. Il a permis de construire des bâtiments plus hauts et plus résistants que ceux en pierre, en bois ou encore en terre crue. Le mâchefer a aussi l'avantage d'être un matériau recyclé qui valorise les déchets industriels.

Comment savoir si un mur est en mâchefer ?

Pour savoir si un mur est en mâchefer, il faut observer ses caractéristiques visuelles et réaliser des tests. Les caractéristiques visuelles d'un mur machefer sont les suivantes :

• Il a une couleur grise ou noire, avec parfois des reflets métalliques ou des taches de rouille.
• Il a une texture granuleuse, friable ou compacte, selon la composition du mâchefer et le liant utilisé.
• Il présente souvent des fissures, des déformations ou des dégradations dues à la porosité et à son phénomène de dilatation-contraction.

À noter : ce mur est généralement autoportant, c'est-à-dire qu'il participe à la solidité mais pas porteur.

Les tests pour confirmer la présence de mâchefer sont les suivants :

1. Le test du marteau : il consiste à frapper légèrement le mur avec un marteau. Si le mur sonne creux, c'est qu'il est en mâchefer. Si le mur sonne plein, c'est qu'il est en béton ou en pierre.
2. Le test du tournevis : il consiste à enfoncer la pointe d'un tournevis dans le mur. Si le mur s'effrite facilement, c'est qu'il est en mâchefer. Si le mur résiste, c'est qu'il est en béton ou en pierre.
3. Le test de l'aimant : il consiste à approcher un aimant du mur. Si l'aimant est attiré par le mur, c'est qu'il contient des métaux donc du mâchefer. Si l'aimant n'est pas attiré, c'est qu'il n'y a pas de métaux et donc pas de mâchefer.

Comment est fait le mâchefer ?

Les composants des murs mâchefers varient selon la nature du combustible utilisé, le type de four, le mode de refroidissement et le traitement appliqué. En général, on distingue deux types de mâchefer pour travaux de construction :

1. Le mâchefer lourd, qui contient une forte proportion de métaux ferreux et non ferreux, et qui peut être valorisé comme matériau métallurgique ou comme matériau de construction.
2. Le mâchefer léger, qui contient une faible proportion de métaux, mais une forte proportion de silice, d'alumine, de calcaire et de chaux, et qui peut être valorisé comme matériau de construction ou comme amendement agricole.

Le mâchefer présente des avantages et des inconvénients, selon son usage et sa composition. Il peut être utilisé comme isolant, comme enduit, comme peinture, comme cloison, etc., mais il peut aussi présenter des risques de corrosion, de pollution ou de toxicité, selon sa teneur en métaux lourds, en soufre ou en chlore.

Si vous souhaitez rénover ou isoler votre intérieur avec du mâchefer, il est conseillé de faire appel à un professionnel qualifié, qui pourra vous orienter vers les produits et les techniques les plus adaptés à votre projet. Vous pouvez demander un devis gratuit et sans engagement sur le site "Rénovation d’une maison en mâchefer", qui vous mettra en relation avec des artisans spécialisés dans la rénovation et l'isolation avec du mâchefer. Vous pourrez ainsi bénéficier de conseils personnalisés, de matériaux de qualité et de prix compétitifs.

Comment construire un mur en machefer ?

Pour construire un mur en mâchefer, il faut suivre les étapes suivantes :

1. Préparer le terrain : il faut délimiter l'emplacement du mur, creuser des fondations, couler une semelle de béton et poser des poteaux de bois ou de métal qui serviront de guides pour le montage du mâchefer mur.
2. Préparer le mâchefer : il faut trier le mâchefer, éliminer les débris trop gros ou trop fins et le mélanger avec de la chaux, du sable et de l'eau, pour obtenir un mortier malléable et homogène.
3. Monter le mur : il faut remplir des coffrages avec le mortier de mâchefer, en tassant bien le matériau et les disposer entre les poteaux (respecter l'alignement et le niveau). Il faut laisser sécher le mortier pendant au moins 24 heures, puis retirer les coffrages et les poteaux.
4. Finitions : il faut lisser le mur avec une truelle et le recouvrir d'un enduit à base de chaux, de sable et d'eau, pour le protéger de l'humidité et des intempéries. Il faut aussi réaliser des joints entre les blocs de mâchefer, avec le même enduit, pour renforcer sa solidité.

Quels sont les avantages d'un mur en mâchefer ?

Les avantages d'un mur en mâchefer sont les suivants :

Les avantages écologiques :

• Il s'agit d'un matériel recyclé, qui valorise les déchets industriels et réduit l'impact environnemental de la construction.
• Il permet de limiter l'extraction de nouvelles ressources naturelles, comme le sable ou le gravier, et de réduire les émissions de CO2 liées à la fabrication du ciment.
• C'est aussi un matériau durable, qui résiste au feu, aux intempéries et aux parasites.

Les bénéfices économiques :

• C'est un matériau peu coûteux, qui permet de réaliser des économies sur le budget de la construction.
• Il est facile à mettre en œuvre, avec des techniques simples et rapides, comme le banchage ou le montage de blocs.
• Il permet aussi de réduire les besoins en chauffage et en climatisation, grâce à son inertie thermique et à sa régulation de l'humidité qui offrent un confort hygroscopique.

Le mâchefer est un matériau de construction qui présente des atouts écologiques et économiques, qui méritent d'être reconnus et valorisés. En choisissant le mâchefer, vous contribuez à la construction responsable et écologique, qui respecte l'environnement et le bien-être des habitants. Toutefois, le mâchefer présente aussi des inconvénients, notamment au niveau de l'isolation thermique et phonique, de la résistance à l'humidité et de la stabilité dimensionnelle. En effet, le mâchefer est un matériau poreux qui absorbe facilement l'eau et qui se dilate ou se contracte en fonction des variations de température. Il peut donc se fissurer, se déformer ou se dégrader avec le temps. Il peut aussi contenir des traces de métaux lourds, qui peuvent être nocifs pour la santé et l'environnement.

Pour rénover une maison en mur mâchefer, il faut donc prendre en compte ces spécificités et adopter des solutions adaptées. Par exemple, il faut éviter de percer ou de scier les murs en mâchefer, car cela peut les fragiliser ou libérer des poussières toxiques. Il faut aussi choisir des matériaux respirants et compatibles avec le mâchefer, comme la chaux, le plâtre ou le bois comme isolation, le rebouchage ou le revêtement des murs. Il faut enfin respecter les règles de l'art et faire appel à des professionnels qualifiés pour effectuer les travaux. Le mâchefer est donc une matière-déchet qui peut être porteuse de multiples messages, selon le regard que l'on porte sur elle et selon l'usage que l'on en fait.